A védőnő tevékenységi köre kiterjedt, a nő-, anya-, gyermek-, ifjúság- és családvédelemben egyaránt lényeges szerepet tölt be, többek között a jelzőrendszer fontos szereplője a korai eltérések felismerése kapcsán, részt vesz a közegészségügyi és járványügyi feladatok végrehajtásában, egészségnevelő, egészségfejlesztő munkát végez, közreműködik a betegségek megelőzésében vagy adott esetben az egészségi állapot helyreállításában stb.